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番第13章 废除辽饷（第4页）

申时的乾清宫，朱由校正看着辽东送来的户籍册发笑。

“陛下，”王安捧着新到的塘报进来，“杨肇基报，徐鸿儒、王好贤首级已传示曹州、兖州，河南红枪会的人全散了。秦良玉报，奢崇明已槛送京师，西南苗兵归降者三万余人，都愿入‘军户’。”

朱由校翻到塘报末尾，杨肇基写着“民间传言，皆说陛下废辽饷、平叛乱，是真龙天子”。他忽然想起早朝时百官的欢呼，嘴角的笑意更深了。

酉时的夕阳把紫禁城染成金红色。朱由校在御花园散步，看见几个小太监正围着石桌算账——算的是废除辽饷后，各省能省下多少银子。“陛下，”一个小太监见他过来，慌忙起身，“奴婢们算着，陕西澄城的灾民，能用省下的辽饷买番薯种了！”

朱由校笑着摆摆手，心里却在想：这账算得好，可更要算的是，如何让百姓信朝廷的账，信这日子能一天天好起来。就像登州的夹板船，龙骨铺得再牢，也得靠水手们齐心划桨才能远航。

戌时的尚寝局，绿头牌在烛火下泛着微光。朱由校的指尖划过，最后停在“杭州陈氏”上。这女子进宫服侍了几夜，性子温静，说西湖的荷花要到六月底才开，眼下该是荷叶最盛的时候。

陈氏被引到钟粹宫时，手里捧着个锦盒，里面是她亲手绣的荷包，针脚细密，绣的是西湖的断桥。“陛下，”她怯生生地递上荷包，“家父说，杭州的百姓听说废了辽饷，都在西湖边放花灯呢。”

朱由校接过荷包，闻到淡淡的莲香。“你说荷叶最盛的时候，是什么样子？”

陈氏愣了愣，轻声道：“是……接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”她见皇帝听得入神，又补充道，“家父说，荷叶看着软，可连成一片，就能挡住风浪。”

朱由校忽然想起登州的夹板船，想起辽东的户籍册，想起太和殿上百官的欢呼。他笑着把荷包揣进怀里：“说得好。明日让户部给杭州送些番薯种，告诉百姓，好好种，到了秋天，不光有荷叶，还有吃不完的粮食。”

亥时的更漏滴答作响，陈氏已在偏榻睡熟，呼吸间带着江南的水汽。朱由校坐在案前，看着窗外的月光落在案上的夹板船模型上——那是他白天刚做好的，船帆上绣着“靖海”二字，在月光里像只展翅的白鸟。

他忽然拿起笔，在登州港的塘报上批了一行字：“七月初七，朕要来看夹板船试航。”写完，又觉得不妥，改成“七月初七，着登州卫送新收的番薯种入京”。

远处传来巡夜禁卫的甲叶声，混着更夫的梆子响。六月三十的夜，正慢慢沉下去。辽东的编户齐民、山东的战后重建、登州的夹板船、杭州的荷叶，还有太和殿上那句“废除辽饷”，都像投入湖面的石子，正一圈圈荡开涟漪。

朱由校望着天边的银河，忽然觉得这星河倒像条翻过来的海，而他的大明，就像那艘正在建造的夹板船，龙骨已稳，只待扬帆。