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第294章 北上抗奴（20）曹大监来了（第3页）

任知县将曹化淳迎入县衙，安排食宿。曹化淳简单用了些饭食，便让人退下，独自坐在房中。

那个素未谋面的潘慕明——一个海外归来的商人，自掏腰包组建民团，还敢与建奴野战，斩首近千级。这人，究竟是个什么样的人物？

窗外传来打更的声音，已是二更天了。曹化淳吹熄蜡烛，和衣躺下，却辗转难眠。

——

次日。

东边天际泛起鱼肚白，晨光刺破薄雾，照在香河县城低矮的城墙上。曹化淳早早起身，带上随从，在秦翼明所部百名骑兵的护送下，出了香河县城，直奔城北登莱团练军大营。

一行人走出也不过一二里地，官道两边突然冲出两队军士。

这些人皆头戴圆铁盔，身着灰绿色军衣军裤，脚蹬黑色革靴，手持火铳，动作迅捷，瞬间就将去路封住。为首一人端着一柄奇形怪状的火铳，大声喝道：“来人止步！”

这是登莱团练军布置的警戒哨，一般是两到三个步兵班。

秦翼明见状连忙翻身下马，上前与带队军官说明情况——皇帝派大太监来见潘浒。

那班长打量了秦翼明一眼，又看了看后方的队伍，点了点头。他派了一个战士回去报信，继而对曹化淳一行人说道：“前方乃我部军营，无令者不得靠近，请勿违禁！”

在队伍后方的曹化淳闻讯后，颔首微笑，再无任何表示。他注意到，这些哨兵虽然语气生硬，但军容严整，装备精良，眼神警惕而不慌乱，一看就是训练有素的老兵。

不多久，前方传来整齐的脚步声。

潘浒带着一群军官，喊着“一二一”的口令跑步而来。那口令声整齐划一，脚步落地有声，在清晨的旷野上格外清晰。

“立正！”一声中气十足的口令声，以潘浒为首的登莱团练军主要军官列成一排，昂首挺胸凹肚，身子站得笔直。与此同时，执行警戒任务的步兵班也几乎是同时排成整齐一列，战士们单手扶着枪身，将步枪立于身侧。

潘浒上前一步，正要开口，却有些踌躇——该如何称谓？如何见礼？他素来就没有给人下跪的习惯。

一旁的方斌见状，大声喊道：“敬礼！”

“夸”的一声，所有的军官齐齐地抬手敬军礼，警戒的步兵班也抬手行扶枪礼。动作整齐划一，干净利落。

曹化淳双瞳不由一缩，旋即面露笑意，颔首道：“果然名不虚传，确有强军风范。”他顿了顿，又道：“潘团练，咱家奉皇爷口谕而来，不必多礼。”

“中贵人……”潘浒刚开口，曹化淳便呵呵笑道：“咱家不过是皇爷的奴婢，可不敢如此称呼。叫咱家曹公便是。”他话锋一转，继而说道：“此番前来，陛下叮嘱过，勿拘泥于常理，问几个事就走。”

一听曹化淳提到“陛下”，潘浒只得乖乖跪下，“草民潘浒，叩谢皇恩，吾皇万岁！”