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第二章 黄爵滋折挽狂澜（第3页）

则徐道：“启禀皇上，臣恭听圣意，赴汤蹈火，在所不辞。”

道光帝黯然道：“毒物积重，务必急图速取，说什么来日方长从长计议，再也客套不起。”忽又掉转话头道，“明儿，卿可紫禁城内骑马。”

则徐赶紧跪拜谢主隆恩。

29日，道光帝道：“卿骑马否？”

则徐道：“启禀皇上，微臣惭愧，骑不得骏马。”

道光帝道：“既如此，卿再来可坐轿。”

则徐赶紧跪拜，又一番谢主隆恩。

道光帝道：“牙片荼毒，时至今日，未能断其祸，朕实惭愧。许乃济的折子害人不浅，一段时间，天下臣民皆以为牙片要放开来买卖、随便着吸食；全怪朕，就不该犹豫彷徨，以致今天这地步。放眼天下，最重之祸区还在广州，所谓溯本追源，必须还要拿广州开刀！”

则徐道：“启禀皇上，皇上所言极是。牙片流毒，根在广州。广州净，则天下安。”

则徐暗想：“不妙，皇上这是要我去广州禁烟呀！广州那烟可是好禁的？一百年的侵浸，何止是根深蒂固！可圣上对自己何止是不薄！紫禁城内骑马坐轿，金銮殿上膝下着毡，旷世未有之待遇矣。罢了罢了，士为知己者死。死生命也，成败天也，苟利社稷，敢不竭股肱以为门墙辱？”

道光帝道：“广州净天下安！说的好！爱卿暂且歇去，明儿养心殿深聊。”

30日，养心殿。则徐正欲跪拜。道光帝一挥手，“爱卿罢了，你我两人，缛节免了。”说着，喝退左右，与则徐促膝。两时辰悠忽而去，也没谈什么军国大事，都是些宫廷趣事、民间轶事、则徐任上事及道光帝自个第一次持枪杀人手还颤抖事等等。

中午，道光帝宴请则徐。满桌子的菜肴，有鱼有肉还有酒。

道光帝道：“许多年前，太后过寿，大臣们来贺，朕就赏他们每人一碗打卤面，非朕抠门，朕要大臣们时刻记着节俭，再说，那天人确实多了些；倘若个个都敞开肚皮吃喝，那得耗费多少酒肉？芸芸众生太不容易，颗颗粒粒皆是辛苦。但今天不一样，今天就我们两人。”道光帝狡黠一嘻，“爱卿，这是新鲜的鹿肉，以前没吃过吧？尝尝！趁热，快快快，快动筷子。”

饭毕，道光帝正色道：“此次请爱卿来，就是为广州禁烟一事。万千臣工，朕觉非爱卿不能担此重任。”

则徐跪拜，道：“启禀圣上，微臣惟有竭尽愚悃，誓为中原除此巨患。”

12月31日，道光帝下旨：“谕内阁：湖广总督兼兵部尚书衔林则徐，着颁给钦差大臣关防，驰驿前往广东，查办牙片事宜，所有该省水师兼归节制…”

早朝过后，则徐去军机处领钦差大臣关防，逢穆彰阿，彰阿喜怒不定，道：“少穆真乃国之股肱，圣上禁意已绝；牙片务必除尽！”

则徐道：“承蒙中堂大人厚爱，少穆谨记。”